A valorização de Salvia sclareoides para a prevenção da demência -Da natureza ao laboratório
19 Fevereiro 2020, 17:30 • Amélia Pilar Grases dos Santos Silva Rauter
Nesta aula os alunos aprendem como investigar uma planta medicinal, a Salvia sclareoides, uma planta espontânea da vegetação espontânea portuguesa. O estudo envolve a extracção dos produtos naturais, a confirmação científica do seu potencial a nível biológico e terapêutico, e a descoberta do seu princípio activo, a rivastigmina. Este estudo confirma a actividade potente dos seus extractos e princípio activo como inibidores de acetilcolinesterase, um enzima que transforma o neurotransmissor acetilcolina em colina e acetato. A sua inibição é uma forma de tratamento dos pacientes da doença de Alzheimer, pelo que a descoberta destes extractos naturais com esta bioactividade e não tóxicos, bem como do seu princípio activo, se reveste da maior importância. Relativamente a este último, é apresentada a tecnologia que permitiu descobrir que actua num centro activo do enzima, até à data desconhecido, o que potencia estudos futuros para a descoberta de novos fármacos. O seu princípio activo interactua também, tal como é demonstrado por Ressonância Magnética Nuclear, com o péptido amilóide Aβ e seus agregados, espécies muito tóxicas, que dão origem à formação de placas senis, as quais interrompem a comunicação entre os neurónios e provocam a atrofia neuronal típica da doença de Alzheimer. O extracto de butanol, rico em rivastigmina, demonstrou também interactuar com a proteína prião, a qual é o receptor interactuando com oligómeros Aβ e participando no processo de sinalização molecular que resulta na hiperfosforilação da proteína tau, outro factor característico nesta patologia degenerativa.
Nesta aula o aluno contacta com química, biologia e bioquímica, reconhecendo a sua importância para o conhecimento científico que justifica a utilização tradicional da planta e também para a descoberta de aspectos inovadores, que inspiram a investigação para novas abordagens de tratamento multi-alvo da doença de Alzheimer.
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